在控制系统中，趋势、报警、事件起因纪实等都与时间相关，于是整个系统一直保持在统一的一个时钟是很关键的。如果在时间不同步的情况，操纵台上面显示的事件、趋势等也不会真实的反映出现场实际变化的时间，不能作为真实的历史数据为操作服务。

　　对于有多套不同控制系统的，如DCS、SIS、PLC、CCS等，这些系统内部各自拥有独立的时钟，由于时钟产品质量存在差异，因此在对时精度上也存在一定   的偏差。同时系统的时间是由电子设备内部的石英晶体震荡来产生的，由于各个系统时钟晶振频率及稳定性存在差异，实时电子设备时间的初始值一致，在运行一段时间后各结点电子设备的时钟仍会逐渐的变得不同步。

　　《石油化工安全仪表系统设计规范》安全仪表系统的逻辑控制器、工程师站、操作站等设备，可采用逻辑控制器的时钟作为时钟源，使安全仪表系统内设备的时钟一致。大型石油化工工厂的安全仪表系统应与基本控制系统的时钟同步。可采用时钟同步系统作为时钟源。逻辑控制器和基本控制系统时钟同步的效果是，在发生事故后，可以经过两个系统各自记录的事件的对比和追溯，协助查找事故原因。

　　作用是让系统里面时间标记的数据一致，实际上并不需要绝对时间，只要相对时间就足够了，节点数量大于50的网络宜设置时钟同步器，也不需要与某个地域时间绝对一致。DCS内部本来就有时间同步功能。在实际应用中，当需要具有时间标记记录数据的第三方计算机设备与DCS同步时，宜采用由DCS发布同步信号的方式。对于不用时间标记记录数据的第三方设备，不必设置时钟同步。时钟同步器的授时精度不应低于1ms，守时精度不应低于2μs/min。

　　在《分散型控制系统工程设计规范》中，通信系统含一套装置时钟同步系统，以具有接收来自全球定位系统（GPS）的时钟信号的能力。

　　在《危险化学品重大危险源安全监控通用技术规范》中，时间系统要有时间核对功能，时钟系统的误差应≤5秒/24小时。存在多个子系统及远程设备时，宜使用全球时钟同步设备统一时钟。

　　系统内和系统间实现时钟同步有如下几种方法：

　　1、系统间通讯同步

　　利用通讯的方式设置时钟同步，经济简单，但是会有通讯传输落后的情况。

　　2、系统内部时钟同步

　　同一个网络里面的计算机、控制系统，软件设置其中一个作为时间同步的主站，其他设备为从站，从而保持整个网络内的节点时间同步。

　　3、时钟同步器同步

　　时钟源连接GPS，通过NTP对计算机及系统进行对时校准。精确度高，但是对于资金的投入会比较大而且改造起来有点小工作量。